A vocação e o chamado ao sacerdócio!

## "Desde pequeno eu queria ser padre. Aliás, eu fui padre desde pequeno, porque eu arrumava os lençóis, vestia e celebrava a missa para minha mãe que passava roupa, cortava as hóstias com papéis e dava a comunhão. Para os cachorrinhos e gatos eu dava folhas de jaboticaba. A hóstia grande era a bolacha Maria, que eu levantava. 
Eu fui coroinha da capela, desde criança era da Igreja. Aí quando fui morar na cidade, começou o conflito. De um lado eu achava a vocação muito linda, mas por outro, veja, eu trabalhava na fábrica e lá o pessoal dizia que quem ia ser padre não era homem. E eu queria ser padre e homem. Aí veio as primeiras namoradinhas, depois namoro sério. Houve um período que esqueci a idéia". 
Mas Jesus olhou para aquele jovem perdido em algum lugar da multidão. “O Filho do homem veio procurar e salvar o que estava perdido” (Lc 19,10). 

O jovem Léo vivia separado do amor e da comunhão com o Senhor. Por isso buscava os prazeres da vida mundana para preencher o vazio do coração. Só Deus pode perscrutar as profundezas do coração humano. E escolhe este menino fraco e pecador. Ele tinha uma vocação e tinha que cumprir sua missão.
O chamado de Jesus a Mateus falava forte ao seu coração: “Segue-me”. Achava que não era digno de seguir Jesus, mas a voz vinha mais forte: “Eu vim para chamar os pecadores, não os justos” (Mt 9,13). Aí seu coração se enchia de alegria. Aquele jovem nunca teve medo de desafios, mas tinha que perseverar, começar e recomeçar sempre, não desistir jamais. A sua capacidade de amar é o que fazia reerguer-se e continuar a caminhada.

Nenhum homem pode se vangloriar dizendo ter sido chamado à fé, por causa de seus méritos, mas unicamente pela graça de Deus. A alegria do pastor é reencontrar a ovelha perdida e fazê-la voltar ao seu lugar de origem. Aquele moço cabeludo, com idéias revolucionárias, entra para o seminário aos 21 anos.
O servo fiel foi ordenado sacerdote em 08 de dezembro de 1990, paróquia Nossa Senhora da Soledade, em Itajubá, Minas Gerais.
“Portanto, irmãos, vocês que receberam o chamado de Deus, vejam bem quem são vocês: entre vocês não há muitos intelectuais, nem muitos poderosos, nem muitos de alta sociedade. Mas Deus escolheu o que é loucura para o mundo, para confundir os sábios, e escolheu o que é fraqueza deste mundo para confundir os que são fortes”. (I Cor 1,26-27) 

Padre Léo viveu o Ministério sacerdotal com intensidade,16 anos de fidelidade ao Senhor, bebendo da presença de Jesus na Eucaristia que celebrava todos os dias.
Seguir a Jesus é também seguir o caminho da cruz. O seu sacerdócio foi um compromisso de dar a vida e carregar a cruz.
Na dignidade de presbítero, sacerdote do Coração de Jesus, padre Léo foi instrumento de salvação para muitos. Foi para junto de Deus em 04 de janeiro de 2007. E no céu, sacerdote eternamente.

(## participação do padre Léo no programa: “Pra Lá de Bom”-RS21-2004)